为了提高加工效率、工件精度和表面质量，延长刀具或模具等的使用寿命，获得最佳经济效益，除了要按照加工条件选择合理的刀具或模具等的材料、几何参数，选择适当的工艺参数和加工用量以外，正确选用和维护金属加工液也起着十分重要的作用。
维护管理乳化液的目标是使其pH值、浓度配比、含菌量等技术指标均在设定的范围内，从而达到延长使用寿命的目的。性能再好的乳化液，如不注意日常的维护管理，也不能长期保持其性能，反而会缩短使用寿命；而性能一般的乳化液，如注意维护管理，也能长期保持其性能。
乳化液的维护管理包括：日常维护和定期维护。
日常维护要求每天都要对水质、系统清洁度、系统液量进行检测。配液可以用自来水，但硬度为150ppm左右。系统清洁度的保持对乳化液的性能稳定十分重要，系统清洁主要是除油污，因此每天都必须进行清洁。由于生产过程会带走部分乳化液，所以每天要及时补充，使系统总液量不变。补液时应注意倒入液槽的位置要低、速度要慢。此外，在较长的停止使用期间(如双休日和国定假日)，乳化液系统仍需定时循环、搅拌或通入空气，或加杀菌剂、补充添加剂等，以防止乳化液中厌氧菌的大量繁殖，导致乳化液变质。定期维护，要求定期检测乳化液的pH值、浓度、细菌含量等，如有变化及时采取相应的措施。乳化液pH值一般为9.0，呈碱性，以防止机床的锈蚀，同时也为了控制细菌和真菌的滋长。使用中乳化液的pH值会慢慢降低，所以必须及时加入调整剂。一般乳化液的常用浓度范围为5%～13%，浓度过高泡沫多，成本也高，剌激皮肤，冷却性差；浓度过低则防锈性能、抑制细菌能力和润滑性都变差。导致浓度下降的原因很多，如水硬度高、乳脂和油脂析出、细菌污染、乳化剂消耗、冷却液不稳定等，视情况及时补加新液，并添加杀菌剂。应规定每2周测一次细菌含量，细菌繁殖会消耗掉乳化剂，使油脂和乳脂析出，乳化液浓度和润滑性能下降。亲氧菌呼出CO2，使乳化液pH值下降。防锈性能变差；厌氧菌会产生H2S，产生臭味。合成乳化液虽不易滋长细菌，但有真菌滋长。当细菌数≥105或pH值、浓度有较大变化时，必须加原液或杀菌剂调整。
