对机械设备润滑油进行定期的油品理化性能测试，可以监控润滑油质量变化的情况，以便在保证良好的润滑条件下确定合理的换油周期。润滑油在使用过程中的变质与劣化有二种情况。
一是由于氧化、凝聚、水解或分解作用，使油品引起永久性失效，如果劣化程度超过一定限度，则应立即换油，以确保摩擦副之间的正常润滑。
二是润滑油中添加剂成份消耗或变质。任何机械设备所用的润滑油中，一般都加有抗磨、抗氧化与极压添加剂，促使其在复杂的摩擦副表面产生有效的保护性油膜，这是一个化学摩擦过程，随着周围环境的影响，这些添加剂人成份会降解或失效，应及时补充，以利延长油品的使用寿命。
