总的来说，油基切削液的润滑性好些，水基切削液的冷却性好些。油基切削液在高温时易产生烟雾、易着火；水基切削液易生菌腐败，使用期短，容易生锈。二者的优劣及特点可总结归纳如下表。
表:油基切削液与水基切削液的比较
| 油基 | 水基 | ||
| 润滑性 | 刀具磨损 | 小 | 较大 |
| 产品光洁度 | 好 | 稍差 | |
| 产品尺寸精度 | 好 | 稍差 | |
| 抗烧结、烧伤能力 | 强 | 较弱 | |
| 工件表面残余应力 | 小 | 较大 | |
| 冷却性 | 一般 | 很好 | |
| 防锈能力 | 较好 | 较差 | |
| 湿润能力 | 强 | 一般 | |
| 防止堵砂轮能力 | 强 | 一般 | |
| 使用寿命 | 长 | 一般 | |
| 废液处理 | 易 | 较难 | |
| 环境卫生 | 差 | 好 | |
| 对皮肤的刺激 | 强 | 小 | |
| 冒烟 | 严重 | 无 | |
| 着火危险 | 有 | 无 | |
| 使用中的维护管理 | 简单 | 复杂 | |