图1 数控车床坐标系设定例
坐标系设定指令——G92
当用绝对尺寸编程时，必须先建立刀具相对于工件起始位置的坐标系。即确定零件的绝对坐标原点（又称程序原点或编程原点）设定在距刀具现在位置多远的地方。也就是以程序原点为准，确定刀具起始点的坐标值，并把这个设定值记忆在数控装置的存储器内，作为后续各程序段绝对尺寸的基准。在一个零件的全部加工程序中，根据具体需要，可以只设定一次或多次设定。G92为续效指令，只是在重新设定时，先前的设定才无效。
图1为数控车床的坐标系设定例。图中O为绝对坐标系原点，也即程序原点。它可以设定在工件的设计基准或工艺基准上，也可以设定在卡盘端面中心上或工件任意一点。对于车削零件，一般设在工件的端面（本例设在工件的右端）。而刀具的现在位置（图中刀尖点A）可以放置在机械原点（P点）、换刀点或任意一点。
所谓“机床原点”或“机械原点”是指刀具或工作台退离至最远端一个固定不变的极限点。对于车床而言， 是指车刀退离主轴端面和中心线最远而且是固定的点。该点在机床制造厂出厂时已调好，并记录在机床使用说明书中供用户编程应用，一般不能随意变动。当加工前及加工结束后，可用控制面板上的“参考点返回”或“回零”按钮使机床移动部件退至机床原点。
所谓“换刀点”是指刀架转位换刀时的位置。该点可以是某一固定点（如加工中心机床，其换刀机械手的位置是固定的）；也可以是任意一点（如车床），以刀架转位时不碰工件及其它部件为准。其设定值可用实际测量方法或计算确定。
图1中，设刀具T01的初始位置在A点。其坐标系设定程序为
G92 X400 Z250
它表示T01号刀的刀尖A处在XOZ坐标系的X400和Z250处（通常规定车削的X坐标数据用直径值表示）。当刀架回到原位换T02号刀具时，由于刀具长度和安装位置的不同，刀尖的现在位置处在B点，这与存储器已记忆的刀尖A点坐标值不符。为此，或进行刀具长度和半径方面的补偿或按B点重新设定坐标系，即
G92 X450 Z150
同理，当需要改变程序原点位置时，也必须重新设定。
应注意的是，坐标系设定指令程序段只是设定程序原点的位置，并不产生运动，刀具仍在原位置。