CNC系统与传统NC系统的区别在于：CNC系统附加一个计算机作为控制器的一部分，其组成框图如图3-1所示。图中的计算机接收各种输入信息(如键盘、面板等输入的指令信息)，执行各种控制功能(如插补计算、运行管理等等)。而硬件电路完成其他一些控制操作。
图3-1 计算机数控系统方框图
图3-2给出了较详细的微处理机数控系统（MNC）方框图。从图中可以看出 ，它主要由中央处理单元(CPU)，存储器、外部设备以及输入/输出接口电路等部分所组成。
图3-2 微处理机数控系统方框图
图3-3为某CNC铣床系统中外部设备通过其相应接口与计算机连接的示意图。
图3-3 某CNC铣床系统中外部设备与计算机的连接