切削刀具用硬质合金根据国际标准ISO分类，把所有牌号分成用颜色标志的三大类，分别用P、M、K表示。
一、P类，蓝色(包括P01~P50),系高合金化的硬质合金牌号。其成分为5%~40%TiC+Ta(Nb)C，其余为WC+Co。这类合金主要用于加工长切屑的黑色金属。
二、M类，黄色(包括M10~M40)，系中合化的硬质合金牌号。其成分为5%~10%TiC+Ta(Nb)C，其余为WC+Co。这类合金为通用型，适于加工长切屑或短切屑的黑色金属及有色金属。
三、K类，红色(包括K10~K40)，系单纯WC的硬质合金牌号。其成分为90%~98%WC+2%~10%Co2，个别牌号含约2%的Ta(Nb)C。主要用于加工短切屑的黑色金属、有色金属及非金属材料。
每一种中的各个牌号分别以一个01~50之间的数字表示从最高硬度到最大韧性之间的一系列合金，以供各种被加工材料的不同切削工序及加工条件时选用。根据使用需要，在两个相邻的分类代号之间，可插入一个中间代号，如在P10和P20之间插入P15,K20和K30之间插入K25等，但不能多于一个。在特殊情况下，P01分类代号可再细分，即在其后再加一位数字，并以一小数点隔开，如P01.1,P01.2等，以便在这一用途小组作精加工时能进一步区分不同程度的耐磨性与韧性。